29.7.24

El marxismo de José Carlos Mariátegui (I)

Por Yuri Martins-Fontes (*)

Escritor, periodista, editor, científico social, filósofo y dirigente comunista peruano, fue pionero de un marxismo propiamente americano al situar en el centro del debate marxista temas como el del comunismo indígena o el de la necesaria relación entre las posturas realista y romántica en la construcción revolucionaria.

MARIÁTEGUI, José Carlos; "Amauta", "Juan Croniqueur" (peruano; Moquegua, 1894 - Lima, 1930)

1 - Vida y praxis política

Nacido en el sur de Perú, José Carlos Mariátegui La Chira se trasladó cuando aún era un niño a Huacho, ciudad próxima a la capital. Su padre, funcionario público, dejó a la familia tempranamente, por lo que fue su madre, María Amalia La Chira Vallejos -costurera católica de ascendencia indígena-, quien tuvo que sacar adelante a sus tres hijos. En 1902 Mariátegui se fracturó la rodilla en el colegio a raíz de un accidente; sin embargo, debido a que la lesión tuvo una mala evolución clínica, acabó cojo de por vida. Durante el tiempo que pasó en el hospital de Lima se dedicó a leer los libros a los que tuvo acceso y a estudiar francés; empezaba de ese modo la que sería una amplia formación autodidacta.

Ya en 1909 empezó a trabajar como tipógrafo en el periódico La Prensa y en los años posteriores, antes del comienzo de la I Guerra Mundial, empezó a escribir crítica literaria y poesía y, algo después, publicó sus primeros artículos periodísticos de tema político. En esos textos, que publicó con el pseudónimo de Juan Croniqueur, satirizó la frivolidad de la sociedad limeña; además, en tanto que en esos artículos mostraba un profundo conocimiento de esa sociedad, logró acercarse a los círculos intelectuales y artísticos de la vanguardia peruana y, al mismo tiempo, al movimiento obrero, concretamente a la corriente anarquista, que empezara a organizarse a finales del siglo XIX de la mano de los inmigrantes europeos que llegaban a América.

Destacándose como periodista, Mariátegui comenzó a trabajar como cronista del periódico El Tiempo (1916), en el que se especializó en cuestiones políticas, lo que le llevó a denunciar lo que él denominó "democracia mestiza": un sistema demagógico que servía a las clases dominantes como fuente de "diversión" que desviaba la atención popular del hecho de que la burguesía de la región costera, aliada de los grandes propietarios rurales del interior, convertían a Perú en un "sector colonial" del imperialismo estadounidense. El contexto socioeconómico en el que escribió esos artículos estaba marcado por una fuerte subida de los precios de los alimentos y por un consecuente descontento popular, que hacía crecer la agitación del pueblo trabajador y entraba en contradicción con el dominio político de la oligarquía (financiera, extractivista y agroexportadora). Afín a las ideas socialistas desde esta época, apoyó huelgas y se enfrentó a la élite dirigente limeña.

En 1918 surgió en Córdoba (Argentina) un movimiento por la reforma universitaria que se extendería por el resto del continente; entusiasmado con ese hecho, Mariátegui afirmó que se trataba del "nacimiento de una nueva generación latinoamericana". Ese mismo año, además, fue uno de los fundadores de la efímera revista Nuestra Época, otro hito en la política del Perú de comienzos de siglo: una publicación que, si bien no llegaba a diseñar un "programa socialista", constituía un esfuerzo ideológico en esa dirección. De ese modo ponía en marcha, en ese momento, su tarea como editor, que constituiría una actividad de gran importancia en su trayectoria política madura (comunista).

El triunfo de la Revolución Rusa y el fin de la I Guerra Mundial marcó -en Perú y en el mundo-, un período de gran agitación de las clases trabajadoras. En 1919 Mariátegui y su camarada César Falcón fundaron el periódico La Razón, que en poco tiempo se convirtió en una voz privilegiada de las reivindicaciones obreras. Ese mismo año, una huelga general en la capital fue duramente reprimida y sus protagonistas encarcelados; se iniciaba así una década de populismo de derechas, económicamente pro estadounidense, aunque también flirteaba con el movimiento indigenista. A través de su periódico, Mariátegui salió en defensa de los líderes obreros presos, razón por la que fue aclamado por una multitud en las calles. Un mes después, la redacción del periódico fue clausurada y él tuvo que exiliarse con destino a Europa; no obstante, como el gobierno no deseaba un escándalo y Mariátegui estaba emparentado con la esposa del presidente Augusto Leguía, oficialmente el motivo de su partida fue la concesión de una beca para que ejerciese de embajador de la cultura peruana por Europa.

Tal como él mismo relató en sus "Apuntes autobiográficos" (1927), fue entonces cuando rompió con su experiencia inicial de escritor "contaminado de decadentismo" (individualismo y escepticismo) y con "paso firme" puso rumbo hacia el socialismo. Vivió durante tres años y medio en Europa (desde finales de 1919 hasta 1923), en que visitó algunos países: Hungría, Austria, Checoslovaquia, Alemania, Suiza, Francia y, en especial, Italia, donde se ha establecido. Influido por la coyuntura europea en que vivía, en la que resonaba con fuerza la Revolución Rusa, se produce su aproximación a las obras de Marx, Engels y Lenin, al tiempo que entra en contacto con el movimiento comunista italiano y el surrealismo. En el Partido Bolchevique encontró la convergencia entre teoría y práctica, entre filosofía y ciencia, motivo por el que llegó a afirmar que Lenin era "indudablemente" el renovador "más enérgico y fecundo del pensamiento marxista".

También según sus palabras, en ese período se casó con "una mujer y algunas ideas". La italiana Anna Chiappe, su compañera, le transmitió un "nuevo entusiasmo político". La familia de su compañera estaba vinculada con la del filósofo Benedetto Croce, a través del cual Mariátegui conocería la obra de Georges Sorel, sindicalista revolucionario de quién tomó prestadas ideas tales como la del "mito de la huelga general" y la de la defensa del uso de la violencia revolucionaria contra la violencia institucional. En Italia asistió a ocupaciones de fábricas y a congresos de obreros, y se acercó al colectivo editor de la revista L' Ordine Nuovo; asimismo, participó en grupos de estudios socialistas, entró en contacto con el pensamiento de Antonio Gramsci y Umberto Terracini y asistió a la fundación del Partido Comunista de Italia (una escisión del Partido Socialista Italiano).

Su estancia en Europa le permitió observar Oriente: la Revolución China y el despertar de la India, del mundo árabe y de los diferentes movimientos nacionalistas y antiimperialistas de posguerra. Interpretó que esos acontecimientos apuntaban hacia la decadencia de la sociedad occidental. Reforzó esta concepción cuando vivió de cerca la ascensión del fascismo en Italia, que interpretó como la respuesta del gran capital a una profunda crisis social y política. En paralelo a esa efervescencia política, Mariátegui tuvo la oportunidad de conocer las obras de Sigmund Freud y Friedrich Nietzsche, lo que le llevó a interesarse tanto por el recién creado psicoanálisis, como por la filosofía intuitiva (o vitalista).

Sin embargo, a pesar de que él llegó a Europa con la humildad de un discípulo abierto al aprendizaje en el que entonces se consideraba el centro del pensamiento moderno, poco a poco empezó a decepcionarse con los desastres que presenció en Europa. Eso le llevó a asumir una perspectiva antropológica pionera -invertida en relación con lo que era habitual en ese momento-, lo que le permitió captar detalles de la crisis occidental hasta ese momento poco advertidos por los propios europeos. Por ejemplo, su observación sobre la decadencia de la llamada "democracia burguesa", proceso que más tarde caracterizaría como una nueva farsa de la clase dominante, que de esa forma reconfiguraba su poder con los trazos autoritarios del fascismo.

A su regreso al Perú, en 1923, Mariátegui ya defendía abiertamente la causa comunista; además, la tragedia europea le había llevado a comprender con más nitidez el alcance histórico de la tragedia de su América. Una vez en Lima, participó en el III Congreso del Comité Central Pro-Derecho Indígena Tahuantinsuyo (CCPDIT, constituido en 1919), donde tuvo la oportunidad de conocer al líder indigenista Ezequiel Urviola, a quien se acercó. Ese mismo año el intelectual y político peruano Haya de la Torre le invitó a dar clases en las Universidades Populares González Prada, germen de lo que sería más adelante la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA), movimiento continental de tendencia reformista. Mariátegui impartió allí dos docenas de conferencias en las que difundió el marxismo y aprovechó para presentar su visión de la crisis mundial en un escenario polarizado donde las tesis socialdemócratas (fundadas en el supuesto evolucionismo social) carecían de sentido; en los debates se abordó también la "cuestión del indio", que sería crucial en su pensamiento.

Al año siguiente, debido a un tumor en la pierna sana, hubo que amputársela, por lo que empezó a usar silla de ruedas. Repuesto de ese duro golpe, en 1925, junto a su hermano Julio César, fundó la Imprenta y editorial Minerva, proyecto volcado en la publicación de obras "científicas, literarias y artísticas"; fue en esa editorial donde publicó sus primeros libros y en la que dio a conocer al público peruano obras tanto de autoría nacional como extranjera, entre las que se encuentran las del indigenista Luis Valcárcel, la poetisa aprista Magda Portal o el ruso Máximo Gorki.

En 1926 la actividad editora de Mariátegui se incrementó al fundar la revista Amauta ("sabio" en quechua, uno de los nombres con los que sería conocido), cuya propuesta, al margen de la cuestión económica, era promover el debate político, sobre todo marxista, y cultural socialista. La postura de Mariátigui -al tratar cuestiones que iban desde el marxismo o el leninismo a la poesía, la literatura, el arte contemporáneo o la educación de la clase trabajadora-, se hizo cada vez más aguda, más radical. Con sus críticas al aprismo y a la intelectualidad mestizo-oligárquica, se resintió su relación con Haya de la Torre; en ese momento empezó a rechazar el indigenismo "paternalista" del APRA y a defender la idea de que en América no se podría reproducir automáticamente el comunismo europeo, si no que sería necesaria una "creación heroica", en la que la comunidad campesina autóctona -esencialmente "solidaria" en sus relaciones sociales-, se convertiría en la base del Estado contemporáneo socialista. Rechazó también la teoría "racial" de algunos indigenistas que, en oposición a la corriente eurocéntrica, afirmaban que los nativos tenían algo innato que les llevaría a liberarse "de forma natural". De hecho, consideró que las dos posturas anteriores (el "paternalismo" aprista y el indigenismo innatista) eran de carácter "racista" y defendió una postura que afirmaba que todos los seres humanos estamos sujetos a las mismas "leyes" que gobiernan los pueblos, y que lo que llevará a la emancipación indígena será el dinamismo de una economía y una cultura que "lleven en sus entrañas el germen del socialismo".

En 1927 se prohibió el CCPDIT, hecho que llevó a algunos de los dirigentes indigenistas con quienes Mariátegui mantenía relaciones (Urviola, Hipólito Salazar o Eduardo Quispe y Quispe, entre otros), a acercarse al socialismo marxista que se estaba consolidando en torno al "movimiento" que de hecho constituía la revista Amauta. Ese mismo año, además, Mariátegui asumió la publicación de Tempestad en los Andes (1927), obra de L. Valcárcel que está considerada como la "Biblia del indigenismo radical". En el prólogo de ese libro escribió una de las frases más emblemáticas, "la esperanza indígena es revolucionaria", y empezó a desarrollar su idea de que la "revolución socialista" era el "nuevo mito" de los indígenas, la fe transformadora sobre la cual el comunismo peruano construiría sus pilares. Al definir la cuestión indígena como una cuestión "económica", descartaba los enfoques "filantrópicos" que prevalecían en el discurso sobre esa cuestión: el "problema indio" -sostiene-, es el "problema de la tierra"; el "problema indio" es el "latifundio". Al mismo tiempo intensificó sus críticas a los apristas, a cuyos mestizos letrados de las élites acusó de haber creado su indigenismo "verticalmente", una postura que a pesar de ser útil para condenar el latifundismo era inadecuada para hacer la revolución.

A mediados de ese año, como resultado del impulso que había alcanzado la lucha antiimperialista con la realización del I Congreso Mundial contra el Imperialismo y la Opresión Colonial (Bruselas, 1927), la revista Amauta dedicó un número a discutir sobre el imperialismo estadounidense. Ese hecho le valió a Mariátegui la prisión y la clausura de la revista durante unos meses, siendo acusado por Leguía (presionado por la embajada de los Estados Unidos) de formar parte de un "complot comunista". Más tarde y en respuesta a esas acusaciones escribió uno de sus ensayos de mayor impacto, "El problema de la tierra" (1927), en el que se declaró un marxista "convicto y confeso".

Al año siguiente publicó su clásico Siete ensayos de interpretación de la realidad peruana (1928), en el que reunía textos escritos desde 1924 y que constituye un punto álgido de su "investigación de la realidad nacional de acuerdo con el método marxista". De hecho, esa publicación constituyó su ruptura con el aprismo nacionalista. Esto se confirmó cuando, al dirigirse por carta a Haya de la Torre para exponerle su desacuerdo con la política de alianza de clases que defendía el APRA, Haya de la Torre le respondió acusándolo de "europeísmo". Mariátegui, por su parte, le contestó diciendo que "no habrá salvación para Indo-América" sin la "ciencia" y el "pensamiento" modernos: "mis juicios se nutren de mis ideales, de mis sentimientos, de mis pasiones".

En el año 1928 fundó su partido, al que denominó Partido Socialista Peruano (PSP) para no agravar la persecución que sufrían los comunistas y ganar más adeptos; no obstante, mantuvo como prioridad principal la vinculación del PSP a la Internacional Comunista (IC). Mariátegui se acercará a la IC a finales del año anterior al ser invitado al IV Congreso de la Internacional Sindical Roja (Moscú, 1928) al que el PSP envió una comitiva en representación y nunca más se apartó de esa organización, aunque siempre supo mantener su independencia crítica. Ese fue un momento de gran intensidad en su vida, en el que participó en varios debates político-filosóficos contra el nacionalismo conservador y el socialismo dogmático, que preveía una evolución social lineal, pretendidamente natural y de acuerdo con los modelos europeos.

En 1929 Mariátegui participó en la fundación de la Confederación General de Trabajadores del Perú y el PSP envió delegados (liderados por Julio Portocarrero y Hugo Pesce) a la I Conferencia Comunista Latinoamericana (Buenos Aires), donde defendieron las "tesis" elaboradas en su mayor parte por Mariátegui: "Antecedentes y desarrollo de acción clasista", "Punto de vista antiimperialista" y "El problema de las razas en América Latina". En contra de la propuesta de la IC de crear Estados indígenas en los Andes, las tesis mariateguianas sostenían que la "cuestión indígena" era un problema fundamentalmente "de clases", ya que el centro de la cuestión no era la división étnica, si no la posesión de la tierra, lo que tendría que definir la política del país. Esa es la razón por la que le habría de corresponder a los revolucionarios llamar a las poblaciones indígenas, mestizas y negras de la nación a "la rebelión" haciéndoles comprender que solo un gobierno obrero y campesino unido podría traer la libertad. Aunque no asistió a ese Congreso por problemas de salud, Mariátegui fue elegido en él miembro del Consejo General de la Liga contra el Imperialismo y la Opresión Colonial, entidad ligada a la III Internacional. Asimismo, empezó a tramitar el cambio de nombre del PSP, que se convertiría en Partido Comunista del Perú (cambio de nombre que Mariátegui ya no llegó a ver pues se hizo efectivo después de su muerte).

Poco después, en abril de 1930, la salud de Mariátegui, que era frágil, volvió a empeorar. En vísperas de su muerte, el aun joven marxista animó a los revolucionarios a estudiar el "leninismo". Murió antes de cumplir los 36 años. Su féretro estuvo acompañado en su entierro por un multitudinario cortejo fúnebre de seguidores.

2 - Contribuciones al marxismo

La formación de José Carlos Mariátegui se desarrolla en un momento histórico convulso: por un lado, las potencias capitalistas llevaron a la humanidad a ser víctima de uno de sus mayores horrores, la I Guerra Mundial; por otro lado, la experiencia soviética de construcción socialista proponía en la práctica una alternativa al sistema capitalista, que ya daba señales de decadencia. Empecinado autodidacta, tuvo diversas influencias teóricas, pero con la evolución de su militancia política y de un pensamiento cada vez más elaborado, se convirtió en uno de los máximos exponentes del marxismo, no solo en su país o incluso en América, sino también de su tiempo.

A pesar de su corta vida, destacó como escritor, periodista, editor, científico social, filósofo y dirigente comunista. Su atracción por el marxismo surgió sobre todo de la búsqueda de una explicación de larga duración a los procesos históricos de su país y de una propuesta revolucionaria que vinculase dialécticamente el pasado, el presente y el futuro. A lo largo de ese camino intelectual logró conocer en profundidad la civilización autóctona andina -atrofiada por la colonización- y a imaginar formas que hiciesen posible la ruptura de esa estructura.

A principios del siglo XX Lima era una ciudad cosmopolita que mantenía una relación más estrecha con Europa que con el interior de su propio país, indígena y empobrecido. Perú era un país fracturado, escindido en dos regiones bien distantes entre sí y con ritmos históricos particulares: la costa (del Pacífico), la sierra (Andes) y la selva (Amazonia). De ese hecho Mariátegui extrae una de sus principales tesis: Perú era todavía un esbozo, una nación incompleta, ya que entiende que la formación de la nación peruana se había interrumpido y que su proceso revolucionario se realizaría por arriba, mediante una especie de vía no-clásica; una concepción original semejante a la de A. Gramsci (para Italia) y de Caio Prado Júnior (para Brasil). En consecuencia, era necesario construir el Perú.

En su país, como en tantos otros de América, la élite estaba cortada por los patrones europeos y únicamente el indigenismo (hacía los años 1920), interrumpió parcialmente esa tendencia. Lo que prevalecía hasta ese momento, incluso en el ámbito socialista, era la idea de que la emancipación de los pueblos indígenas consistiría en convertirlos "a la civilización" (según los cánones europeo-occidentales). Esta concepción no comenzó a cambiar hasta que las propias personas nativas pasaron a la acción al inaugurar en la década de 1910 un nuevo ciclo en su larga historia de resistencia contra la dominación del Estado colonial y de los latifundistas. Uno de los hitos de esa transformación fue su participación en la Guerra del Pacífico (1879-1993) contra Chile, lo que sirvió para que la intelectualidad socialista elaborase una autocrítica: las poblaciones autóctonas no necesitaban ser "despertadas"; lo que era necesario era que los propios revolucionarios relativizasen sus referencias eurocéntricas y prestasen más atención a la experiencia práctica de las movilizaciones indígenas. En los debates sobre la "cuestión del indio" en los que participó, Mariátegui sometió las tendencias de su tiempo a una crítica socialista radical, como fue el caso del "nacionalismo criollo", posición defendida por la élite mestiza peruana. En la concepción mariateguiana las clases dominantes del país eran solidarias con el colonizador, lo que le lleva a proponer la construcción de un nacionalismo vanguardista, que reivindicase el "pasado incaico".