10.3.25

Rusia-Ucrania: después de tres años de guerra

Por Michael Roberts (*)

Ucrania: un desastre humano

Hoy hace tres años de la guerra entre Ucrania y Rusia. Después de tres años de guerra, la invasión de Ucrania por parte de Rusia ha causado pérdidas asombrosas a la gente y la economía de Ucrania. Hay varias estimaciones del número de civiles ucranianos y bajas militares (muertes más lesiones): 46.000 civiles y tal vez 500.000 soldados. Las bajas militares rusas son casi las mismas. Millones de personas han huido al extranjero y muchos millones más han sido desplazadas de sus hogares dentro de Ucrania. Una evaluación ucraniana confidencial a principios de 2024, según el Wall Street Journal, situó las pérdidas de tropas ucranianas en 80.000 muertos y 400.000 heridos. Según cifras del gobierno, en la primera mitad de 2024, tres veces más personas murieron en Ucrania de las que nacieron, según el WSJ. En el último año, las pérdidas de Ucrania han sido cinco veces mayores que las de Rusia, con Kiev perdiendo al menos 50.000 miembros de su personal de servicio al mes.

El PIB de Ucrania ha bajado un 25 % y otros 7,1 millones de ucranianos viven ahora en la pobreza.

El daño a los que se quedan en Ucrania es inmenso. Las pérdidas de aprendizaje de los niños ucranianos son una preocupación particular: Ucrania terminará con incorporaciones de menor calidad a su fuerza laboral debido a las interrupciones causadas por la guerra (y antes de eso, causadas por la Covid) en el proceso de aprendizaje. Se estima que estas pérdidas son del orden de 90 mil millones de dólares, o casi tanto como las pérdidas de capital físico hasta la fecha. Los estudios también muestran que una guerra durante los primeros cinco años de vida de una persona se asocia con una disminución de alrededor del 10% en las puntuaciones de salud mental cuando tienen entre 60 y 70 años. No son solo las bajas de guerra y la economía el problema, sino también el daño a largo plazo a los ucranianos que quedan.

A pesar de la guerra, ha habido una modesta recuperación económica en el último año. Las exportaciones de energía han aumentado. Los puertos de Ucrania en el Mar Negro siguen funcionando y el comercio está fluyendo hacia el oeste a lo largo del Danubio, y en menor medida en tren. Mientras tanto, la agricultura ha comenzado una recuperación. Aun así, la fabricación de hierro y acero todavía se mantiene en una fracción de su nivel anterior a la guerra; de 1,5 millones de toneladas al mes antes de la guerra a solo 0,6 millones al mes.

Pero Ucrania carece de personas sanas para producir o ir a la guerra. La tasa de desempleo de Ucrania era del 16,8% en enero, pero eso implica una escasez de trabajadores porque las personas cualificadas han abandonado el país y la mayoría de los restantes han sido movilizados por las fuerzas armadas. La situación es tan mala que se ha hablado de movilizar a personas de 18 a 25 años que actualmente están exentas, pero esto es muy impopular y reduciría aún más el empleo civil.

Ucrania sigue dependiendo totalmente del apoyo de Occidente. Necesita al menos 40 mil millones de dólares al año para mantener los servicios gubernamentales, apoyar a su población y mantener la producción. Confía en la UE para dicha financiación civil, mientras que Estados Unidos provee toda su financiación militar, una "división del trabajo" directa. Además, el FMI y el Banco Mundial han ofrecido asistencia monetaria, pero, en este caso, Ucrania tiene que demostrar que tiene "sostenibilidad", es decir, que es capaz en algún momento de pagar cualquier préstamo. Por lo tanto, si los préstamos bilaterales de EEUU. y la UE (y son principalmente préstamos, no ayuda directa) no se materializan, entonces el FMI no puede extender su programa de préstamos.

Eso nos lleva de vuelta a lo que le pasará a la economía de Ucrania, si y cuando la guerra con Rusia llegue a su fin. Según la última estimación del Banco Mundial, Ucrania necesitará 486 mil millones de dólares en los próximos diez años para recuperarse y reconstruir, suponiendo que la guerra termine este año. Eso es casi tres veces su PIB actual. Los daños directos de la guerra han llegado ahora a casi 152 mil millones de dólares, con alrededor de 2 millones de unidades de vivienda, alrededor del 10% del stock total de viviendas de Ucrania, dañadas o destruidas, así como 8.400 km de autopistas, autopistas y otras carreteras nacionales, y casi 300 puentes. Alrededor de 5,9 millones de ucranianos permanecieron desplazados fuera del país y los desplazados internos son alrededor de 3,7 millones.

Lo que queda de los recursos de Ucrania (aquellos no anexionados por Rusia) se han vendido a empresas occidentales. En general, el 28% de la tierra cultivable de Ucrania es ahora propiedad de una mezcla de oligarcas ucranianos, corporaciones europeas y norteamericanas, así como el fondo soberano de Arabia Saudí. Nestlé ha invertido 46 millones de dólares en una nueva instalación en la región occidental de Volyn, mientras que el gigante alemán de medicamentos y pesticidas Bayer planea invertir 60 millones de euros en la producción de semillas de maíz en la región central de Zhytomyr. MHP, la empresa avícola más grande de Ucrania, es propiedad de un ex asesor del presidente ucraniano Poroshenko. MHP ha recibido más de una quinta parte de todos los préstamos del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) en los últimos dos años. MHP emplea a 28.000 personas y controla alrededor de 360.000 hectáreas de tierra en Ucrania, un área más grande que Luxemburgo, miembro de la UE.

El gobierno ucraniano está comprometido con una solución de "libre mercado" para la economía de la posguerra que incluiría nuevas rondas de desregulación del mercado laboral por debajo incluso de las normas laborales mínimas de la UE, es decir, las condiciones de los talleres de explotación; y recortes profundos en los impuestos corporativos y sobre la renta; junto con la privatización total de los activos estatales restantes. Sin embargo, las presiones de una economía de guerra han obligado al gobierno a poner estas políticas en un segundo plano por ahora, porque las exigencias militares tienen prioridad.

El objetivo del gobierno de Ucrania, la UE, el gobierno de los Estados Unidos, las agencias multilaterales y las instituciones financieras estadounidenses encargadas de recaudar fondos y asignarlos para la reconstrucción es restaurar la economía ucraniana como una forma de zona económica especial, con dinero público para cubrir cualquier pérdida potencial del capital privado. Ucrania también se liberará de sindicatos, reglas y regulaciones fiscales comerciales y cualquier otro obstáculo importante para las inversiones rentables por parte del capital occidental en alianza con antiguos oligarcas ucranianos.

Las fuentes ucranianas estiman el coste de restaurar la infraestructura: la financiación del esfuerzo de guerra (municiones, armas, etc.); pérdidas de viviendas, bienes raíces comerciales, compensación por muerte y lesiones, costes de reasentamiento, apoyo a los ingresos, etc.) y la pérdida de ingresos actuales y futuros alcanzarán 1 billón de dólares, o seis años del PIB anual anterior de Ucrania. Eso es alrededor del 2,0 % del PIB de la UE por año o el 1,5 % del PIB del G7 durante seis años. Al final de esta década, incluso si la reconstrucción va bien y suponiendo que se restablezcan todos los recursos de Ucrania de antes de la guerra (es decir, la industria y los minerales del este de Ucrania que están en manos de Rusia), la economía todavía estaría un 15 % por debajo de su nivel de antes de la guerra. Si no, la recuperación será aún más larga.

Rusia: la economía de guerra

La invasión de Ucrania por parte de Rusia a principios de 2022 para tomar el control de las cuatro provincias de habla rusa en el Donbass, en el este de Ucrania, ha dado irónicamente un impulso a la economía. En 2023, el crecimiento real del PIB fue del 3,6 % y de más del 3 % en 2024. La economía de guerra de Rusia se mantiene.

Durante los últimos tres años de guerra, Rusia ha logrado superar las sanciones, mientras invierte casi un tercio de su presupuesto en gastos de defensa. También ha sido capaz de aumentar el comercio con China y vender su petróleo a nuevos mercados, en parte utilizando una flota en la sombra de petroleros para sortear el límite de precios que los países occidentales habían esperado que redujera el cofre de guerra del país. La mitad de su petróleo se exportó a China en 2023. Se convirtió en el principal proveedor de petróleo de China. Las importaciones chinas a Rusia han aumentado más del 60% desde el inicio de la guerra, ya que el país ha sido capaz de suministrar a Rusia un flujo constante de bienes, incluidos automóviles y dispositivos electrónicos, llenando el vacío de las importaciones de bienes occidentales perdidas. El comercio entre Rusia y China alcanzó los 240 mil millones de dólares en 2023, un aumento de más del 64 % desde 2021, antes de la guerra.

Sin embargo, la guerra ha intensificado una aguda escasez de mano de obra. Al igual que Ucrania, Rusia ahora tiene una escasez desesperada de personas, aunque sea por diferentes razones. Incluso antes de la guerra, la fuerza laboral de Rusia se estaba reduciendo debido a causas demográficas naturales. Al comienzo de la guerra en 2022, alrededor de tres cuartos de millón de trabajadores rusos y extranjeros, de clase media en TI, finanzas y gestión, dejaron el país. Mientras tanto, el ejército ruso está reclutando a decenas de miles de hombres en edad de trabajar. Entre 10.000 y 30.000 trabajadores se unen al ejército cada mes, alrededor del 0,5 por ciento del total. Eso ha beneficiado a los trabajadores rusos que no están en las fuerzas armadas con seguridad laboral, ya que los gerentes son reacios a dejar ir a nadie.

Los salarios se han disparado en dos dígitos, la pobreza y el desempleo están en mínimos históricos. Para los que ganan menos del país, los salarios en los últimos tres trimestres han aumentado más rápido que para cualquier otro segmento de la sociedad, registrando una tasa de crecimiento anual de alrededor del 20%. El gobierno está gastando masivamente en apoyo social para las familias, aumentos de pensiones, subsidios hipotecarios y compensación para los familiares de los que sirven en el ejército.

Pero la inflación se ha disparado y el rublo se ha depreciado significativamente frente al dólar, lo que obligó al banco central ruso a aumentar su tasa de interés a más del 20 %.

Una economía de guerra significa que el estado interviene e incluso sustituye la toma de decisiones del sector capitalista para el esfuerzo bélico nacional. La inversión estatal reemplaza a la inversión privada. Irónicamente, en el caso de Rusia esto se ha acelerado por la retirada de las empresas occidentales de los mercados rusos y por las sanciones. El estado ruso se ha hecho cargo de entidades extranjeras y/o las ha revendido a capitalistas rusos comprometidos con el esfuerzo bélico.

El gasto en nuevas construcciones, equipos de alta tecnología y nueva maquinaria ha llegado a un máximo de 12 años de 14,4 billones de rublos (136,4 mil millones de dólares), un 10 por ciento más que el año anterior. La tasa de crecimiento de la inversión superó la tasa de crecimiento del PIB por un margen más amplio que en cualquier momento de los 15 años anteriores, según el Centro de Análisis Macroeconómico y Pronóstico a Corto Plazo con sede en Moscú.

Los principales destinos para esta inversión sin precedentes del país son la sustitución de importaciones, la infraestructura en el este y la producción militar. La ingeniería mecánica, que incluye la fabricación de productos metálicos terminados (armas), computadoras, óptica y electrónica, y equipos eléctricos, es una de las áreas de inversión de más rápido crecimiento.

Muchos economistas occidentales están pronosticando un colapso en la economía rusa, como han asegurado durante los últimos tres años. La aguda escasez de mano de obra, la inflación persistente y creciente causada por el aumento del gasto militar y el cada vez mayor endurecimiento de las sanciones, finalmente provocarán una crisis económica que obligará a Moscú a abandonar sus objetivos en Ucrania y poner fin a la guerra en términos más aceptables para Kiev y sus aliados.

Muchos analistas han atribuido estos signos de sobrecalentamiento a un gasto elevado en la guerra en Ucrania, apuntando a un gasto militar récord que se espera que haya alcanzado más del 7% del PIB en 2024. Con la expectativa de que el gasto en defensa aumente casi un 25 % este año, lo que representa alrededor del 40 % del gasto del gobierno federal, algunos han planteado la posibilidad de que Rusia se deslice hacia la "estanflación", combinando una alta inflación con un crecimiento bajo o nulo.

Pero a pesar de librar la guerra más intensa en Europa desde 1945, Moscú ha logrado financiar la guerra con déficits presupuestarios modestos de entre el 1,5 y el 2,9 % del PIB desde 2022. Como resultado, el Kremlin apenas ha tenido que pedir un préstamo para financiar la guerra. Los ingresos fiscales generados por la actividad interna se han disparado desde que comenzó la guerra. Con alrededor del 15 % del PIB, Rusia tiene la relación deuda-PIB más pequeña de las economías del G20. Por lo tanto, a pesar de estar aislado de la mayoría de las fuentes externas de capital, Rusia sigue siendo más que capaz de financiar la inversión interna y el gasto público con sus propios recursos.

En los últimos dos años, Rusia ha registrado un superávit en su cuenta corriente de alrededor del 2,5 % del PIB. Mientras Rusia pueda seguir exportando grandes volúmenes de petróleo, es poco probable que esto cambie. Los ingresos del petróleo y el gas de Rusia aumentaron un 26 % el año pasado a 108 mil millones de dólares, incluso cuando la producción diaria de condensado de petróleo y gas disminuyó en 2024 en un 2,8 %, según funcionarios del gobierno ruso citados por Reuters. A pesar de seguir siendo el país más sancionado del mundo en 2024, Rusia exportó un récord de 33,6 millones de toneladas de gas natural licuado (GNL) ese año, lo que representa un aumento del 4% con respecto al año anterior.

El Instituto de Finanzas Internacionales (IIF) ha pronosticado una disminución en el precio fiscal del petróleo ruso necesario para un equilibrio fiscal (la cantidad para equilibrar el gasto presupuestario) a 77 dólares por barril para 2025, respaldada por una recuperación en los ingresos por petróleo y gas. Al mismo tiempo, el precio de equilibrio externo del petróleo (el precio necesario para equilibrar la cuenta corriente externa), a 41 dólares por barril, es el segundo más bajo entre los principales exportadores de hidrocarburos. Eso significa que el precio actual del petróleo de los Urales cumple de sobra con estas exigencias de equilibrio.

Pero ninguna de estas inversiones en "economía de guerra" apoyará el crecimiento de la productividad a largo plazo de Rusia. La economía de guerra de Rusia volverá a la acumulación capitalista cuando termine la guerra. Y la economía rusa sigue estando fundamentalmente vinculada a los recursos naturales. Se basa en la extracción en lugar de la fabricación. La producción de guerra es básicamente improductiva para la acumulación de capital a largo plazo. Rusia sigue siendo tecnológicamente atrasada y dependiente de las importaciones de alta tecnología. Incluso con estímulos fiscales masivos, aún no ha producido tecnologías aptas para un mercado de exportación competitivo más allá de las armas y la energía nuclear, con las primeras ya sancionadas y la segunda al borde de serlo. Rusia no es un jugador sustancial en ninguna de las tecnologías de vanguardia, desde la inteligencia artificial hasta la biotecnología.

La depresión demográfica, la disminución de la calidad de la educación universitaria y los lazos rotos con las escuelas internacionales y la fuga de cerebros exacerban estos problemas. Es probable que la brecha tecnológica se amplía, con Rusia dependiendo cada vez más de las importaciones chinas y de la ingeniería inversa (copias). El crecimiento potencial del PIB real de Rusia probablemente no sea más del 1,5 % anual, ya que el crecimiento está restringido por el envejecimiento y la disminución de la población y las bajas tasas de inversión y productividad.

La economía de guerra rusa está bien posicionada para continuar la guerra durante varios años si es necesario. Pero cuando la guerra termine, Putin puede enfrentar una caída significativa en la producción y el empleo. El mensaje subyacente es que la debilidad de la inversión, la productividad y la rentabilidad del capital ruso, incluso excluyendo las sanciones, significa que Rusia seguirá siendo débil económicamente durante el resto de esta década.

La paz

El presidente Trump ha declarado que está buscando un acuerdo de paz a través de negociaciones directas con Rusia. Eso significaría el fin del apoyo financiero y militar de Estados Unidos a Ucrania. El liderazgo actual de Ucrania se opone a cualquier acuerdo que signifique una pérdida de territorio y un veto sobre su futura integración en la OTAN. Los líderes europeos han declarado que apoyarán a Ucrania y continuarán financiando la guerra y proporcionando apoyo militar.

Trump quiere recuperar lo que el gobierno de los Estados Unidos ha gastado en Ucrania hasta ahora, así como garantías sobre futuras inversiones para reconstruir la economía. Se ha quejado de las enormes transferencias de fondos a Ucrania que no se han fiscalizado. Pero es información errónea. La mayoría de los fondos que Estados Unidos otorgó a Ucrania se quedaron en casa para financiar la industria militar y reponer los arsenales estadounidenses. Los fabricantes de armas estadounidenses están obteniendo enormes ganancias de esta guerra.

Ahora Trump exige que Ucrania ceda más del 50 % de sus derechos sobre minerales de "tierras raras" a los Estados Unidos a cambio de los 500 mil millones de dólares necesarios para la reconstrucción de posguerra. Trump: "Quiero que nos den algo por todo el dinero que pusimos y voy a tratar de resolver la guerra y voy a tratar de acabar con todas esas muertes. Estamos pidiendo tierras raras y petróleo, cualquier cosa que podamos conseguir". Como dijo el senador estadounidense Lindsey Graham: "Esta guerra va de dinero... El país más rico de toda Europa en minerales de tierras raras es Ucrania, por valor de dos a siete billones de dólares... Así que Donald Trump va a hacer un trato para recuperar nuestro dinero, para enriquecernos con minerales raros..." El problema es que alrededor de la mitad de estos depósitos (por valor de unos 10 a 12 billones) se encuentran en áreas controladas por Rusia.

Todo esto es solo otra indicación de que las potencias occidentales se van a repartir los activos de Ucrania. El mes pasado, el presidente de Ucrania, Zelenski, firmó una nueva ley que amplía la privatización de los bancos estatales en el país. Sigue al anuncio del gobierno ucraniano en julio de su programa "Privatización a gran escala 2024", que tiene como objetivo impulsar la inversión extranjera en el país y recaudar dinero para el presupuesto nacional de una Ucrania en dificultades. Los grandes activos programados para la privatización incluyen actualmente al mayor productor de mineral de titanio del país, un fabricante líder de productos de hormigón y una planta minera y de procesamiento. Ucrania preveía privatizar las aproximadamente 3.500 empresas estatales del país en una ley de 2018, que permitía que los ciudadanos y empresas extranjeras pudieran convertirse en propietarios. Cientos de empresas menores se están privatizando, lo que ha generado ingresos de 9,6 mil millones de UAH (unos 220 millones de euros) en los últimos dos años. Esto implica un subprograma de siete años llamado SOERA (actividad de reforma de empresas estatales en Ucrania), que está financiado por USAID con el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido como socio menor. SOERA trabaja para "impulsar la privatización de SOE  [empresas estatales] seleccionadas y desarrollar un modelo de gestión estratégica para las SOE que permanecen en propiedad estatal".

El capital británico también se está lamiendo los labios. Documentos del Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido publicados recientemente señalan que la guerra proporciona "oportunidades" para que Ucrania lleve a cabo "algunas reformas muy importantes". "El Reino Unido espera obtener beneficios para las empresas del Reino Unido en la reconstrucción de Ucrania", observa un informe sobre la ayuda británica a Ucrania a principios de este año por el organismo de control de la ayuda, ICAI.

La invasión de Putin ha puesto al pueblo ucraniano en manos de un gobierno a favor del libre mercado y antilaboralista que permitirá al capital occidental hacerse con los activos de Ucrania y explotar su cada vez más escasa mano de obra. Tal vez era inevitable esa explotación, primero por los oligarcas ucranianos pro-rusos y pro-occidentales antes de la guerra, ahora por el capital occidental.

La guerra no solo ha destruido a Ucrania; ha debilitado seriamente la economía europea, ya que los costes de producción se han disparado con la pérdida de importaciones de energía barata de Rusia. Pero parece que los líderes europeos quieren continuar la guerra incluso si Trump se retira. Están luchando desesperadamente por obtener fondos y proporcionar más ayuda militar al asediado gobierno ucraniano. Algunos líderes están proponiendo enviar tropas a Ucrania. Así que 'guerra, no paz'.

Igual de negativa es la decisión de la OTAN y los principales líderes europeos de duplicar para finales de década el gasto en defensa desde aproximadamente un promedio del 1,9 % del PIB , supuestamente para resistir los inminentes ataques rusos si Putin consigue imponer la paz con sus condiciones este año. Esto se justifica ridículamente sobre la base de que gastar en "defensa" es el mayor beneficio público de todos" (Bronwen Maddox, director de Chatham House, el "grupo de expertos" de relaciones internacionales, que presenta principalmente los puntos de vista del estado mayor británico). Maddox concluye que: "es posible que el Reino Unido tenga que pedir prestado más para pagar el gasto de defensa que necesita con tanta urgencia. En el próximo año y más allá, los políticos tendrán que prepararse para obtener dinero a través de recortes en los beneficios por enfermedad, pensiones y atención médica... Al final, los políticos tendrán que persuadir a los votantes para que cedan algunos de sus beneficios para pagar la defensa". Recibimos el mismo mensaje del líder del partido ganador en las elecciones alemanas.

Esto significará un gran desvío de la inversión de los muy necesarios servicios y beneficios públicos y de la inversión tecnológica a la producción de armas improductivas y destructivas. lo que creará una gran incertidumbre sobre el futuro de Europa como una de las principales entidades económicas durante el resto de esta década y más allá.

 

(*) Michael Roberts, habitual colaborador de Sin Permiso, es un economista marxista británico, que ha trabajado 30 años en la City londinense como analista económico y publica el blog The Next Recession.

Fuente: https://thenextrecession.wordpress.com/2025/02/24/russia-ukraine-war-three-years-on/

Traducción: G. Buster